Die Chinezen toch

Voor we naar China kwamen, hoorden we de ergste verhalen over de Chinezen. Ze boeren, slurpen, gaan op gore WC's, ze roepen, ze drummen, ze kunnen geen woord Engels, ... Toegegeven, er is inderdaad iets van aan. Het is anderzijds wel leuk dat ze:

• de paar Engelse woordjes die ze kennen met ons oefenen
• lachen met de paar Chinese woordjes die wij kennen
• altijd eerlijk zijn
• altijd schattig zijn
• giechelen als wij eten proberen bestellen
• de weg wijzen of aanwijzen welke bus we moeten hebben
• of stiekem foto's van ons trekken.

Chinezen hebben daarnaast nog wel wat andere rare kantjes. Zo is er bijvoorbeeld het achteruit een berg oplopen. (vraag ons niet waarom)
Nog iets typisch Chinees is het feit dat zij perfect tegen lawaai, slecht afgestelde radio's en verschillende geluiden door mekaar kunnen. Zo staan er in het park meerdere muziekgroepjes, met versterkers, vlak naast mekaar te spelen. Voor ons klinkt dat alsof in het sportpaleis de Kreuners aan de ene kant spelen en Sylvie Melodie aan de andere kant, gemixt met die khmerband uit een van onze vorige berichten. Een Chinees kiest er eentje uit en luistert daar naar.

Onderstaand filmpje hebben we gemaakt in een park vol tempels, waar Chinese gezinnen rustig rondkuierden. Wij zijn na een half uur moeten gaan lopen ... (en neen, er is niets mis met het geluid van uw computer.)

Nog een typisch kantje van de Chinezen: de petjes! Vanaf dat er meer dan vijf Chinezen samen op stap zijn, moeten er petjes worden gedragen. Op onderstaande foto zie je de rode petjes. Samen met de witte zijn zij het populairst. Op de voet gevolgd door de gele, de oranje en de blauwe zonnehoedjes.

Ons eerste deel in China zit er bijna op. Nu zitten we in Shanghai, onze laatste Chinese stop voor Japan. Het ziet er naar uit dat Japan nog freaky'er gaat worden dan China om de weg te vinden. Als je in Belgie de trein neemt, kies je tussen IC, IR of L. In Japan kies je tussen futsu, kaku-eki-teisha, kyuko, kaisoku, tokkyu, shinkaisoku, shinkansen nozomi of shinkansen. (allemaal met eerste en tweede klasse, rokers en niet-rokers en al dan niet gereserveerde plaatsen)

De grootste ...

De voorbije vier dagen vaarden we op de Yangtze-rivier, met z'n 6300 kilometer de derdelangste van de wereld. En jawel, de boot op onderstaande foto heeft ons veilig en wel van Yichang naar Chongqing gebracht.

Eerste hoogtepunt op deze cruise was een bezoek aan de drieklovendam. Dit is de grootste stuwdam van de wereld. De dam is maar liefst twee kilometer lang en 185 meter hoog. De dam zal, als ze helemaal klaar is, elektriciteit leveren voor ongeveer 130 miljoen Chinezen. De productie is ongeveer gelijk aan die van 18 kerncentrales. Door de dam ontstaat het grootste stuwmeer ter wereld. (u mag hiernaast zelf gokken hoe groot) Voor dit stuwmeer is de grootste geplande volksverhuizing ooit georganiseerd. 1,5 miljoen mensen hebben een nieuwe woonst gekregen.

Om van de ene naar de andere kant van de dam te geraken, moeten de schepen door de grootste sluis van de wereld. (92m hoogteverschil, bestaande uit 5 stukken) Vanaf 2010 kunnen schepen ook kiezen voor de grootste scheepslift ter wereld. (Jawel, Strepy-Thieux wordt van de troon gestoten.)

Hieronder ziet u een foto van ons tweetjes voor de dam ...

... jammer genoeg was het nogal mistig en bij deze is het waarschijnlijk de meest mistige foto van de wereld ...

Het waterpeil achter de dam zal eind dit jaar stijgen tot 175 meter boven de zeespiegel. (momenteel is het water reeds gestegen tot 156 meter) Onderweg zagen we heel wat compleet nieuwe steden, die net boven de 175m-grens gebouwd zijn. De huisjes op deze foto zullen er nog aan moeten geloven.
De drieklovendam is genoemd naar de drie kloven die achter de dam liggen. Wij zijn er met onze drakenboot doorgevaren. Hoewel ze enkele jaren geleden nog veel dieper waren, is het landschap nog steeds adembenemend.
Ondertussen zijn we aangekomen in Chongqing, een stadje met zo'n slordige 30 miljoen inwoners. Volgens sommige berekeningswijzen de grootste stad van de wereld. Het is een stad die sneller groeit dan ze aankan. Ontelbaar veel wolkenkrabbers, superdruk verkeer, overal wordt gebouwd en voor de rest smog. Maar wel heel boeiend!

Meer foto's? Klikken maar!

De Vermeulens in Disneyland

Het lijkt een ver verleden om over onze Disneylandse avonturen te schrijven nu we terug in het 'echte' China zijn. Maar het mag gezegd: Disneyland was zalig!

Voor ons was het een zorgeloos dagje. Geen treintickets of visa regelen, geen stratenplannen ontcijferen, geen culinaire avonturen. En dat alles in een 'perfecte wereld'. Een wereld waarin iedereen Engels kan, de toiletten proper, de straten geveegd en alleman goedgezind.

Het was een dagje zalig mensenkijken (onze foutstgekledetoeristendatabase is weer aangevuld), en hamburgers eten. Versteld staan van de goede organisatie, maar ook van de platte commercie. Zenuwachtig zijn om met Mickey op de foto te gaan en merken dat hij in 't echt groter is dan op TV. Niet begrijpen waarom Winnie the - ben ik een beer of een hond? - Pooh populairder is dan Mickey bij de fotosessies ...
De Disneyparade was echt spectaculair. Prachtige wagens werden begeleid door professionele dansers. Dat was wel wat anders dan een Cowboy die elke dag in een Mustang door z'n park in Lichtaart rijdt ...
Disneyland Hong Kong is een vrij klein park in z'n soort. Gelukkig zitten we over een week of vier in Tokio. (en daar is een veel groter park)

Arme ogen ...

Ons allereerste bericht was "Buddha's in alle vormen en maten". Toen waren we amper 2 weken in Buddha-gebied. Na 12 Buddha-weken blijven de vormen en maten zich opstapelen. Deze 4 Buddha's zijn zeker nog de moeite om aan het vorige lijstje toe te voegen.

De Buddha met de lange arm.
De Buddha met Nazi-sympathieen.
De Buddha met kinderarmen uit de ogen.
De Buddha met de Herman de Croo-look.
... nu hebben we wel even genoeg van al die Buddha's. Daarom gaan we morgen naar: Disneyland Hong Kong!